ฝังลึกอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาตะวันออก เทือกเขา Gamburtsev เป็นเทือกเขาที่มองไม่เห็นมากที่สุดในโลก งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าน้ำแข็งที่อยู่ด้านบนแบบที่ซ่อนตัวจากการมองเห็นในปัจจุบันสามารถรักษาสภาพภูมิประเทศที่ขรุขระของพวกมันได้ตลอด 300 ล้านปีที่ผ่านมาภายใต้น้ำแข็ง เทือกเขา Gamburtsev ของแอนตาร์กติกาอาจได้รับการปกป้องจากการกัดเซาะโดยแผ่นน้ำแข็งที่ปกคลุมพวกมัน รักษายอดเขาที่ขรุขระไว้ได้ตลอด 300 ล้านปีที่ผ่านมา ด้านบน แสดงภูเขาในมุมมองที่เกินจริงเล็กน้อยโดยอิงจากข้อมูลเรดาร์
MICHAEL STUDINGER/หอดูดาว LAMONT DOHERTY EARTH
SOUTHERN PEAKS เทือกเขา Gamburtsev ทางตะวันออกของทวีปแอนตาร์กติกา
อี. เฟลิเซียโน
งานนี้สนับสนุนแนวคิดที่ขัดกับสัญชาตญาณว่า ธารน้ำแข็ง แทนที่จะแค่แกะสลักยอดอ่อนลงในเนินเขาที่ถูกกัดเซาะเหมือนเลื่อยไฟฟ้า บางครั้งสามารถปกป้องภูมิประเทศที่สูงขรุขระได้
Stephen Cox นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่ Caltech และผู้เขียนร่วมของบทความที่มีกำหนดจะปรากฎใน จดหมายวิจัยธรณีฟิสิกส์กล่าวว่า “เป็นไปได้ที่ภูมิประเทศจะอนุรักษ์ไว้ น้ำแข็งที่เย็นจัดอาจทำให้ Gamburtsevs โบราณดูเหมือนเทือกเขาแอลป์แทนที่จะเป็น Appalachians ที่กัดเซาะอย่างมาก
นักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียได้ระบุ Gamburtsevs เป็นครั้งแรกในปี 1958
ว่าเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจในช่วงปีธรณีฟิสิกส์สากล และนักธรณีวิทยาต่างก็งงงวยตั้งแต่นั้นมาเกี่ยวกับขอบเขตที่เกิดขึ้น ภูเขาอยู่ในส่วนที่มั่นคงของทวีปซึ่งไม่ได้เห็นกิจกรรมการแปรสัณฐานมากนัก ซึ่งมักจะเป็นลักษณะการเกิดของภูเขา ในรอบกว่า 500 ล้านปี “Gamburtsevs นั้นเก่ามาก หรือบางส่วนของปริศนาการแปรสัณฐานหายไป” Cox กล่าว
ทีมงานของเขาจัดการกับคำถามนี้โดยดูจากความเร็วของภูเขาที่กัดเซาะเมื่อเวลาผ่านไป เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวถูกฝังไว้ นักวิจัยจึงต้องศึกษาโดยอ้อม ในกรณีนี้โดยการตรวจสอบเมล็ดแร่ที่ด้านล่างของอ่าว Prydz ในแอนตาร์กติกาตะวันออก ที่ซึ่งเศษหินล้างออกจาก Gamburtsevs สิ้นสุดลง
เม็ดแร่อะพาไทต์ช่วยรักษาสถิติที่เรียกว่ายุคที่เย็นยะเยือกว่าภูเขาถูกกัดเซาะเร็วแค่ไหน ทีมของ Cox วิเคราะห์อะพาไทต์ในสองวิธี ได้แก่ ปริมาณยูเรเนียม ทอเรียม และฮีเลียมที่บรรจุอยู่ และจำนวน “รอยแยก” ที่เหลือจากการสลายยูเรเนียม เพื่อสร้างประวัติศาสตร์การเย็นตัวของกัมเบิร์ตเซฟ
ทีมงานสรุปว่าในช่วง 250 ล้านปีที่ผ่านมา ภูเขาในอ่าว Prydz กัดเซาะเพียง 2.5 ถึง 5 กิโลเมตร ซึ่งเป็นระดับที่ช้ากว่าการกัดเซาะในปัจจุบันในพื้นที่อย่างเช่น เทือกเขาแอลป์ การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นถึงการกัดเซาะของแอนตาร์กติกอย่างช้าๆ ในช่วง 118 ล้านปีที่ผ่านมา แต่การศึกษาใหม่นี้ย้อนเวลากลับไปและสนับสนุนแนวคิดที่ว่า Gamburtsevs นั้นเก่าแก่จริงๆ
ธารน้ำแข็งเย็นหรือแผ่นน้ำแข็งบนภูเขาสามารถปกป้องพวกเขาจากการเสื่อมสภาพได้ Cox กล่าว
บทความที่ตีพิมพ์ในNatureเมื่อเดือนที่แล้วอธิบายว่าธารน้ำแข็งสามารถรักษาสภาพภูมิประเทศในเทือกเขาแอนดีตอนใต้สุดในปัจจุบันได้อย่างไร
นักธรณีวิทยา Stuart Thomson จาก University of Arizona ใน Tucson ผู้เขียนร่วมของบทความดังกล่าวและสมาชิกทีม Cox กล่าวว่า “เมื่อคุณอยู่ในสภาพอากาศที่เย็นกว่า ธารน้ำแข็งจะถูกแช่แข็งจนกลายเป็นน้ำแข็ง “พวกมันไหลเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้กัดเซาะมากนัก”
การสำรวจเรดาร์ของ Gamburtsevs ที่ดำเนินการในปี 2551 และ 2552 ยืนยันว่าช่วงดังกล่าวมีความขรุขระผิดปกติ โดยมีหุบเขารูปตัววีมากกว่าหุบเขารูปตัวยูซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของการกัดเซาะของธารน้ำแข็ง
ถึงกระนั้น ผู้เชี่ยวชาญอีกคนหนึ่งของแอนตาร์กติกเตือนว่าอย่าสรุปมากเกินไปเกี่ยวกับน้ำแข็งบนยอด Gamburtsevs โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลายสิบล้านปีที่ผ่านมา งานใหม่นี้ไม่สามารถเปิดเผยอะไรได้อย่างชัดเจนเกี่ยวกับเวลาที่แผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่หรือธารน้ำแข็งบนภูเขาขนาดเล็กมีอยู่จริง John Goodge นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตาในดุลูทกล่าว
ทว่าการศึกษาอัตราการกัดเซาะสามารถช่วยให้นักวิจัยเข้าใจประวัติศาสตร์ของน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกได้ดีขึ้น Thomson กล่าว ตอนนี้เขากำลังศึกษารายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกัดเซาะในช่วง 34 ล้านปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงที่แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันออกขนาดใหญ่เริ่มเติบโตขึ้น
“เรากำลังพยายามดูว่าตะกอนมาจากไหนและบอกอะไรเรา” เขากล่าว จากนั้นนักวิจัยที่ใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์สามารถรวมข้อมูลเหล่านั้นและดูว่าแนวคิดปัจจุบันเกี่ยวกับการที่แอนตาร์กติกากลายเป็นน้ำแข็งนั้นถูกต้องหรือไม่
แนะนำ : เคล็ดลับต่างๆ | เว็บรวมวิธีต่างๆ How to | จัดอันดับซีรีย์ | รีวิวครีม
